El Barça pone pie y medio en la final

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El FC Barcelona fue el gran triunfador de la noche con un 3-1 ante el Villarreal que deja la eliminatoria prácticamente resuelta salvo hecatombe azulgrana. La lesión de Bruno Soriano dejó tocados a los de Marcelino, que pagaron sus errores. El Athletic por su parte agradeció el pitido final debido a un buen Espanyol que pese a empezar perdiendo pudo ganar el partido.

La semifinal más esperada tenía al Camp Nou como escenario y al Villarreal de Marcelino como invitado de lujo. El Submarino, aún con su última actuación en el coliseo catalán reciente, llegaba dispuesto a obtener un buen resultado de cara a la vuelta en El Madrigal. No fue posible. Los de Luis Enrique salieron a por el gol desde el minuto uno, obligando a su rival a encerrarse, con las líneas muy juntas, esperando un buen contragolpe del trío Vietto-Giovani-Cheryshev.

Cerca del cuarto de hora, Messi ponía el primer aviso tras una pérdida de los castellonenses. Este FC Barcelona ha añadido a su repertorio un contragolpe letal y no conoce lo que es el perdón. Luis Suárez rozaría el primer gol del partido en dos ocasiones, previas a un hecho que terminaría siendo importante en el devenir del encuentro. Bruno Soriano, líder de su equipo, debía dejar su lugar a Trigueros por una lesión de tobillo. Intentaba aguantar como buenamente podía el Villarreal hasta el descanso pero tras una nueva pérdida absurda, esta vez de Musacchio, Messi remachaba a gol el buen pase de Luis Suárez.

El propio uruguayo volvería a tener una buena ocasión en un remate cruzado que precedería a la mejor ocasión del Villarreal en la primera parte.Ter Stegen se lucía con un paradón a disparo cruzado y raso de Vietto. Una intervención más que meritoria. Sin embargo, el segundo tiempo no podía arrancar peor para los azulgrana. Un zapatazo lejano de Trigueros se convertía en el empate después de que el joven portero alemán no acertara a la hora de repeler el esférico.

Otrora, el Camp Nou habría temblado por desconfianza hacia su equipo. No fue así. Iniesta tardaba un minuto en devolver la superioridad local al marcador con un buen remate desde dentro del área tras una serie de combinaciones con Suárez. Para colmo, el Villarreal volvía a verse castigado por las lesiones con el cambio obligado de Jonathan Dos Santos. Cuando más se estiraban los visitantes llegó el tanto de Piqué, tras un saque de esquina, para cortar el conato de rebelión y apaciguar las aguas.

Tuvo una más que probable sentencia definitiva en sus botas Neymar en un dudoso penalti pero Sergio Asenjo le ganó la partida.El Villarreal lo siguió intentando con su velocidad arriba y también pudo marcar en un remate de Giovani en una malísima salida de Ter Stegen, que se mostró capaz de lo mejor y de lo peor. En un final de partido tranquilo para el Camp Nou, Luis Suárez estuvo a centímetros de un gol majestuoso al sorprender desde el centro del campo. Con las nuevas armas de los azulgrana, se prevé difícil la remontada del Villarreal.

El Athletic sobrevive al Espanyol

En la segunda eliminatoria, leones y periquitos firmaron un empate a priori ventajoso para los catalanes pero que deja con mal sabor de boca a Sergio González, conscientes de haber tenido en su mano un resultado más redondo si cabe. Todo, teniendo en cuenta que fue el Athletic el primero en derribar la puerta. Lo hizo por mediación de Aduriz tras un excelente contragolpe. El gran momento del delantero podría ser una noticia muy positiva de su equipo de no ser por la doble cara de la moneda: supone uno de los pocos argumentos de los de Valverde a día de hoy.

A partir de ese momento el Athletic replegó sus filas dando pie a la aparición de los Sergio García, Lucas Vázquez y compañía,  cercando cada vez más a Herrerín. Las tablas las devolvería a diez minutos del descanso Víctor Sánchez, un experto en golazos. Fulminó la portería de San Mamés con un derechazo al recoger un mal despeje hacia la frontal del área de Aurtenetxe. Volvió al ataque el Athletic con un buen disparo de Muniain que no cogió portería.

La segunda parte arrancó con protagonismo para los “9”. Primero Sergio García, que intentó imitar a su homólogo rojiblanco con una vaselina, y luego Aduriz, aprovechando el espacio a la espalda de la defensa periquita. Pero era García el que se sentía más acompañado por su equipo logrando una continuidad de la que Aduriz no llegaría a rozar. Mandó un centro-chut al larguero y posteriormente regaló un tanto a Stuani, pero el uruguayo no estuvo acertado.

El Athletic seguía contando con San Mamés en su trinchera y no se iba del partido, por más que la calidad estuviese en el bando visitante. A base de centros logró hacer recular a los de Sergio pero fueron estos los que tuvieron las mejores ocasiones del partido. Perdonó Caicedo al complicarse él solo la vida ante Herrerín y más tarde Víctor Álvarez mandaba el balón al palo cuando todo su banquillo cantaba el gol. Al final el resultado se cerró en un empate que deja las posibilidades abiertas de cara al choque en el Power8 Stadium aunque parece ser el Espanyol el equipo con mayor fuerza anímica para lograr el pase a la final.

Imagen: Getty Images.